담양에 뿌리내린 '한국형 정원' 실험실…개원 1년 만에 13만 명이 다녀갔다. 땅 한 뼘에 무엇을 심을 것인가. 이 질문이 다시 절실해졌다. 작년 가을, 담양에 국립정원문화원이 문을 열었다. 국내 첫 정원 전문 국립기관이다. 개원한 지 1년도 안 됐다. 벌써 13만여 명이 다녀갔고, 그중 3만 6천여 명이 정원 교육을 수료했다. 줄을 서서 정원을 배우는 사람들. 이 풍경이 말해주는 게 있다. 지금 우리가 무엇을 그리워하는지, 가장 정직하게 보여주는 장면이다. 반도체와 인공지능이 지역의 운명을 다시 쓰겠다고 나섰다. 이런 때에 정원 이야기라니, 한가하게 들릴 수 있다. 하지만 아니다. 산업이 땅을 바꾸는 속도가 빠를수록, 먼저 뿌리내린 것들의 가치를 물어야 한다. 미루면 늦는다. 인구는 줄고, 마을은 늙어간다. 그래도 소쇄원의 대숲은 500년째 같은 바람 소리를 낸다. 담양 어느 민간정원에서는 부부가 20여 년째 손수 나무를 심는다. 변하지 않는 것들 곁에서, 우리는 다시 묻는다. 무엇을 지키고, 무엇을 새로 심을 것인가. 이 연재가 보려는 건 화려한 조경이 아니다. 정원을 살아있게 만든 사람이다. 양산보는 스승 조광조의 죽음을 지켜봤다. 그 후 세상을 등지고 소쇄원에 침묵을 담았다. 다산 정약용은 유배지에서 차 한 잔으로 시대와 화해했다. 그 자리가 백운동원림이다. 이름 없는 마을 한켠에서도, 누군가는 평생 나무와 꽃을 돌봤다. 그 손길이 없었다면, 이 풍경들은 애초에 없었다. 정원은 그래서 가장 정직한 지역의 자서전이다. 국립정원문화원에서 출발한다. 9월부터 전남과 광주의 정원 열여덟 곳을 차례로 찾는다. 국가의 정원 정책이 태어난 자리에서, 500년 전통 원림을 지나, 이름 없이 땅을 정원으로 일군 이들에게로. 기후위기와 지방소멸, 두 개의 위기 앞에 선 우리. 그 답을, 정원에서 찾으려 한다. <편집자주> 국립정원문화원 전경- 7㏊ 부지 4개 지구 전체 조망. 정원문화원 제공 가을 초입, 담양군 금성면 하성길의 야트막한 능선을 따라 사람들이 오간다. 손에는 물뿌리개 대신 스마트폰이 들려 있지만, 눈은 온통 꽃과 나무를 향해 있다 바다이야기 apk . 지난해 9월 문을 연 국립정원문화원. 국내 유일의 정원 전문 국가기관이 개원 1년 만에 방문객 13만여 명, 교육 수료생 3만 6천여 명을 맞았다. 산림청 산하 한국수목원정원관리원이 운영하는 이 기관은, 정원이라는 단어가 국가 정책의 한 챕터로 들어온 첫 사례이기도 하다. 본지가 '정원 재발견' 연재의 첫 발걸음을 이곳으로 정한 것도 같은 이유에서다. 정원문화원 정문 국립정원문화원 작은도서관. 정원문화원 제공 국립정원문화원은 약 7㏊(2만 평) 부지에 4개 지구, 15개 주제 정원을 조성해 놓았다. 생활정원 지구에는 베란다 정원, 소규모 가정정원처럼 누구나 집에서 따라 할 수 있는 실용 정원이 늘어서 있고, 문화정원 지구에서는 전통정원과 한옥쉼터가 옛 정취를 재현한다. K-가든 지구는 한국적 미감을 현대적으로 재해석한 창작 정원들의 무대이고, 소재정원 지구에서는 수생식물정원과 작가정원이 식물과 예술의 접。을 보여준다. 여기에 갤러리온실과 실습온실까지 더해져, 방문객은 보고 배우고 직접 가꾸는 경험을 한자리에서 할 수 있다. 실습온실에서는 정원해설가·정원관리사 등 전문인력 교육이 상시 진행되는데, 이 과정을 거친 3만 6천여 명이 이제 전국 각지에서 크고 작은 정원을 직접 가꾸고 있다는 게 기관 측 설명이다. 정원문화원 소재정원지구 수생식물정원. 정원문화원 제공 잎의 정원. 문화원 개원 후 제1차 교육생들에 의해 조성된 정원으로 식물의 아름다움을 잎의 질감으로 표현한 정원임 문화정원지구 전통정원 담장 수풀재_한옥쉼터. 정원문화원 제공 개원 1년도 안 돼 이렇게 많은 발길이 이어진 이유를 묻자, 장정원 국립정원문화원 운영실장은 "담양의 자연·문화와 잘 어울리는 정원이라는 지역적 특성을 갖춘 아름다운 정원에서, 단순히 정원을 보는 것뿐 아니라 산책·휴식·문화·체험·교육 프로그램과 같은 다양한 체험과 한국적인 정원문화를 함께 즐길 수 있기 때문"이라고 답했다. 바다이야기 기프트 전환 실제로 이날 실습정원에서 해설을 듣고 있는 20여명의 대학생들은 인근 담양 용문사의 템플스테이에 참여자들이었다. 방문객 상당수는 당일치기 관광객이 아니라, 인근 지역에서 두세 번째 걸음을 한 '재방문객'이라고 한다. k-숲 정원 담양_국립정원문화원_교육프로그램. 정원문화원 제공 '왜 하필 지금 정원인가'라는 질문에는 시대적 맥락으로 답이 돌아왔다. "현대인들이 자연 속에서 쉬고, 문화를 경험하려는 욕구가 커지면서 정원이 새로운 생활문화 공간으로 주목받고, 사람들의 삶에서 '자연과 쉼'의 가치가 커졌기 때문"이라는 것이다. 반도체와 인공지능이 지역의 산업지도를 다시 그리는 지금, 정원이라는 오래된 공간이 새삼 주목받는 배경에는 이런 시대적 갈증이 자리하고 있었다. 전통정원문화 자산들. 담양은 소쇄원과 명옥헌원림처럼 조선시대 별서정원의 본향이기도 하다. 이 전통이 국립정원문화원 설립으로 이어진 것이냐는 질문에, 관계자는 인과관계를 조심스럽게 정정했다. "호남의 전통정원자산이 국립정원문화원 설립 근거가 되었다기보다는, 호남의 전통정원문화가 국립정원문화원의 뿌리가 되었고, 국립정원문화원은 그 전통을 현대적으로 계승하여 한국정원문화로 꽃피우는 거.의 역할을 한다"고 설명했다. 뿌리와 결과를 구분하는 이 설명은, 이번 연재가 소쇄원과 백운동원림을 굳이 한 시리즈 안에 함께 담으려는 이유와도 맞닿아 있다. 향기 정원. 정원문화원 제공 갤러리온실 내부. 정원문화원 제공 실습재배온실 해외에서 한국 정원을 보는 시선은 어떨까. "한국 정원문화의 가장 큰 특징은 '자연과의 융화'와 '무위자연(無爲自然)'의 정신"이라는 답이 돌아왔다. "중국 정원이 화려하고 인위적으로 자연을 재현하려 한다면, 일본 정원이 작고 정교하게 축소된 미를 추구한다면, 한국 정원은 주변 산수와 건물·사람을 자연스럽게 어우러지게 하는 '차경(借景)' 기법을 중시한다"는 것이다. 사각의 정방형 연못과 둥근 섬을 결합한 '방지원도(方池圓島)', 계단식으로 꽃을 심는 화계 방식, 선비들이 자연 속에 은거하며 사색하던 별서정원까지 - "과하지 않게, 은은하고 담담하면서도 시간이 지날수록 깊어지는 여운"이 한국 정원만의 매력이라고 관계자는 덧붙였다 파칭코하는법 . 그렇다면 'K-가든'이라는 이름에는 무엇을 담으려 했을까. "한국의 자연과 삶에 대한 철학을 현대적인 정원으로 표현한 것이며, 이를 누구나 이해하고 경험할 수 있는 하나의 정원문화로 발전시키는 것이 국립정원문화원의 역할"이라는 답이 돌아왔다. 담장 하나, 연못 하나에도 철학을 담아온 한국 정원의 오랜 문법을, 해외 관람객도 알아볼 수 있는 언어로 다시 쓰는 작업인 셈이다. 방문객 탐방과 해설 장면 한옥쉼터 방문객 송영림 국립정원문화원 원장에게 향후 시민들이 가장 주목했으면 하는 것을 묻자, 정원의 정의부터 다시 짚었다. "정원문화는 단순히 예쁜 꽃과 나무를 가꾸는 것을 넘어, 사람과 자연이 조화롭게 공존하며 삶의 질을 높이는 생활문화"라며 "정원은 자연을 빌려 사람의 감성과 철학, 예술을 담아내는 공간"이라고 말했다. 옛날의 정원이 휴식과 사색, 가족·이웃의 교감 장소였다면, 오늘날에는 치유·교육·생태·관광까지 아우르는 종합 문화로 확대되고 있다는 설명이다. "이러한 정원문화를 국민 일상 속으로 확산시켜, 누구나 쉽게 즐기고 가꿀 수 있는 '생활 속 정원문화'로 자리 잡게 하는 것"이 국립정원문화원의 목표라고 밝혔다. 정원이 있는 가을 풍경 디지털정원 국립정원문화원_체험교육프로그램. 정원문화원 제공 취재를 마치고 돌아서는 길, 한옥쉼터 앞 야외정원에서 한 가족이 돗자리를 펴고 있었다. 아이는 맨발로 잔디를 밟았고, 부모는 그 모습을 가만히 지켜봤다. 정원은 이제 관람의 대상이 아니라 생활의 일부가 되어가고 있었다. 7㏊ 부지 곳곳에 새겨진 15개의 이야기는, 결국 한 문장으로 수렴한다. 정원은 완성된 풍경이 아니라 계속 돌보아야 하는 관계라는 것이다. 국립정원문화원은 전남 담양군 금성면 하성길 33-37에 있으며, 입장은 무료다. 문의는 방문안내 또는 교육·체험안내로 하면 된다. 본지는 이번 연재를 통해 앞으로 10주에 걸쳐 전남·광주의 정원 18곳을 차례로 찾는다. 다음 회차에서는 담양이 낳은 또 다른 정원, 조선 별서정원의 원형으로 꼽히는 소쇄원을 찾는다. /서정현 기자 <공동기획=남도일보·한국언론진흥재단> 이 국립정원문화원의