육군사관학교 선후배이자 과거 스승과 제자였던 강선영 국민의힘 의원과 강신철 국방부 장관 후보자가 국회 인사청문회에서 정면으로 맞붙었다. 강 의원은 강 후보자의 대북관과 안보 인식을 문제 삼으며 청문회 도중 자진사퇴를 공식 요구했다. 16일 국회 국방위원회에서 열린 강 후보자의 인사청문회에서는 북한을 지칭하는 ‘주적’ 표현을 둘러싸고 공방이 벌어졌다. 강 의원은 강 후보자의 서면 답변서에 ‘주적’이라는 표현 대신 ‘적’이라는 단어만 사용된 。을 지적했다. 강 의원은 “서면 답변서에도 ‘주’자를 빼고 ‘적’이라고만 썼다”며 “강 후보자 정도면 목에 칼이 들어와도 주적이라고 할 수 있는 분이 아닐까 생각했다”고 말했다. 강 후보자는 주적이라는 표현을 사용하지 않은 이유에 대해 “2004년 이후 어떤 정부였든 주적을 쓰지 않아 왔다는 사실을 말씀드린 것”이라며 “주적이라고 하는 순간 ‘주 아닌 적은 또 무엇인가’라는 논리적인 문제가 있다”고 해명했다. 전시작전통제권 전환을 놓고도 두 사람은 다른 견해를 드러냈다. 강 후보자는 “한국을 잘 아는 지휘관이 세계에서 가장 강한 부지휘관으로부터 서포트를 받는다면 이것이 더 강한 시스템”이라며 전작권 전환 필요성을 강조했다. 반면 강 의원은 북한의 도발에 대한 대응 태도를 문제 삼았다. 야마토동영상 강 의원은 “북한이 미사일을 쏘면 미상 발사체라고밖에 말 못 하고 나약한 장관의 모습을 가진 후보자를 보는 것이 안타깝다”며 “지금은 그 뜻을 펼치기 매우 어려운 조건인 만큼 사퇴를 권한다”고 강조했다. 강 의원은 강 후보자와의 개인적인 인연을 언급하며 아쉬움을 나타내기도 했다. 강 후보자는 과거 육군대학교에서 강 의원의 공격교관을 맡았던 인물이다. 강 의원은 육사 선후배이면서 스승과 제자로 인연을 맺었던 강 후보자를 향해 안타까움을 표했다. 이어 강 의원은 강 후보자를 향해 거듭 사퇴를 촉구했다. 강 의원은 “오늘 하루만 12시까지 시간을 보내면 이 어려운 시간이 지나가리라 생각하느냐”며 “진심으로 말씀드리는데 사퇴하라”고 말했다.