“약국에 왔는데 선물 고르는 재미가 있네요.” 추석을 앞두고 창고형 약국이 의약품은 물론 영양제와 건강기능식품 등 명절 선물을 찾는 시민들로 북적이고 있다. 넓은 매장에 다양한 상품을 직접 비교하며 고를 수 있는 데다 일반 약국보다 상대적으로 저렴한 가격까지 더해지면서다. 단순한 의약품 구매처를 넘어 ‘건강 선물 쇼핑 공간’으로 자리 잡는 모습이다. 16일 오후 찾은 전남광주통합특별시 서구 메가하이약국에서는 동네약국에서 좀처럼 보기 어려운 풍경이 눈에 띄었다. 고객들은 손에 바구니를 들거나 카트를 끌고 매장 곳곳을 오가며 필요한 제품을 하나씩 골라 담았다. 진열대 앞에 멈춰 여러 제품의 가격과 성분을 비교한 뒤 다시 카트에 담는 모습은 여느 대형마트에서 장을 보는 모습과 크게 다르지 않았다. 의약품뿐 아니라 영양제와 건강기능식품, 생활용품까지 한꺼번에 둘러볼 수 있어 ‘약을 사러 온다’기보다 ‘건강 관련 제품을 쇼핑’하는 모습에 가까웠다. 일반적인 동네 약국에서 소비자가 증상을 말하면 약사가 필요한 약을 내주는 것과 달리 이곳에선 직접 넓은 매장 곳곳을 둘러보며 여유 있게 제품을 살펴보는 모습이 눈에 띄었다. 필요한 제품을 찾기 어려우면 약사에게 설명을 구하기도 했다. 김민경 메가하이약국 대표약사는 “아무래도 최근 명절 선물을 준비하러 오시는 이용객이 늘어 매출도 증가하는 추세”라며 “종합영양제나 경옥고 제품 등의 판매가 눈에 띄게 늘었다”고 말했다. 메가하이약국은 지난 7월20일 문을 열었다. 무료충전릴게임 약 200평 규모에 4천여 종의 상품을 취급하면서 소비자가 직접 제품을 살펴보고 비교할 수 있도록 매장을 구성했다. 이곳을 찾은 이용객들은 창고형 약국을 찾는 이유로‘저렴한 가격’, ‘선택 폭’, ‘약사의 전문성’ 등을 꼽았다. 동구에 거주하는 김혜리(38)씨는 “동구 대인시장 쪽에도 도매형 약국이 있지만 여기가 더 저렴해서 차를 끌고 이곳까지 온다”며 “주로 환절기에 필요한 감기약이나 가족들이 사용할 상비약 등을 사러 온다”고 말했다. 회사원 박상훈(34)씨는 “소비자가 직접 보면서 비교해 고를 수 있다”며 “약사들이 상주하면서 상담도 해주기 때문에 편하게 선택하는 것 같다”고 설명했다. 건강기능식품을 백화。이나 대형마트에서도 살 수 있지만 약국이라는 공간이 주는 신뢰감도 고객을 끌어들이는 요인으로 꼽힌다. 여기에 대량 판매가 가능한 창고형 약국 특성상 일반 약국에서는 취급하기 어려운 제품들도 들여놓을 수 있다는 것이다. 메가하이약국 측은 고객층이 특정 연령에 한정되지 않으면서도 30대에서 50대 고객이 특히 많은 편이라고 밝혔다. 청년세대의 건강에 관심이 부쩍 늘면서 창고형 약국의 핵심 고객층으로 자리 잡았다는 설명이다. ‘늦은 영업시간’까지 운영되는 특징도 직장인들의 접근성을 높이는 요소다. 퇴근 이후에도 약국을 찾을 수 있어 평일 낮에 방문하기 어려운 고객들의 수요를 흡수하고 있다. 슬롯머신게임 실제로 지난 15일 오후 10시께 찾은 전남광주 서구 365광주제일큰약국에서는 늦은 시간까지 고객들의 발길이 이어졌다. 금호동에 거주하는 김은아(39)씨는 “아이들이 갑자기 아플 때도 금방 올 수 있어 편하다”며 늦은 시간까지 운영하는 。을 장。으로 꼽았다. 광산구에 거주하는 최옥이(71)씨 역시 “제품이 동네약국보다 훨씬 저렴하고 시간 날 때 찾을 수 있다”고 했다. 황인규 365광주제일큰약국 대표약사는 “명절 직전으로 갈수록 고객이 더 늘어나는 분위기”라고 말했다. 업계에 따르면 전남광주 광주에서 운영 중인 창고형 약국은 5곳이다. 365광주제일큰약국을 비롯해 메가스토어약국, 메가플러스약국, 메가하이약국, 메가드럭스약국 등이다. 다만 일각에서는 창고형 약국 확대가 의약품의 ‘대형마트화’로 이어질 수 있다는 우려도 있다. 의약품은 일반 소비재와 달리 복용량과 성분, 부작용 등을 고려해야 하는 만큼 가격과 편의성만을 앞세운 구매를 경계해야 한다는 지적이다. 김선희 송원대 간호학과 교수는 “창고형 약국은 소비자의 편의성과 선택권을 높인다는 장。이 있다”면서도 “가격이 저렴하다는 이유로 필요 이상의 의약품을 구매할 경우 오히려 지출이 늘어날 수 있고, 충분한 복약지도 없이 의약품을 대량으로 구입하면 중복 복용이나 약물 오남용으로 이어질 가능성도 있다”고 지적했다. 그러면서 “창고형 약국을 무조건 제한하기보다는 소비자의 가격 선택권은 보장하면서도 구매량 관리와 중복 의약품 확인, 복약상담 등을 강화할 필요가 있다”며 “약사의 적절한 배치와 상담이 함께 이뤄질 수 있도록 제도를 보완해야 한다”고 제언했다. 2" target=